近期，中俄能源贸易领域呈现出显著升温态势，大量满载乌拉尔原油的油轮在黄海某港口排队等待卸货，这一场景颇为罕见，据美媒报道，上周至少有五艘此类油轮在港口排队，数量创近年新高。而这仅仅是等待卸货的部分，若算上已开始卸货的油轮，俄罗斯出口至中国的原油规模远不止于此。通常，中国并非乌拉尔原油的常规买家，该原油质量欠佳，且从俄罗斯运往中国港口路途遥远，相比之下，中国更倾向于采购来自俄远东码头的混合原油。尽管乌拉尔原油价格低廉，但其脱硫成本较高，中国多数炼油厂缺乏处理此类原油的设施，导致炼油成本上升，按常理，购买价格更高的混合原油更为经济。然而，如今大量乌拉尔原油涌入中国，原因在于俄罗斯给出的价格折扣力度极大，足以弥补多出的炼油成本，从而吸引了中国买家。
美媒援引知情人士消息称，这批原油的折扣幅度高达每桶35美元，令业内人士震惊不已。去年年底，俄罗斯在制定本财年预算时，预计原油价格为每桶69美元，后因西方制裁加剧，俄罗斯财政部将预期下调至58美元。如今，这批原油价格在此基础上再降35美元，每桶价格不到30美元，甚至低于年初市场价格的一半，价格波动幅度之大，堪称“清仓大甩卖”。那么，为何此次俄罗斯原油价格会出现如此大幅下跌？过去西方对俄罗斯能源的制裁并未引发如此剧烈的价格下滑。
中国能以如此低价购得这批原油，与印度的退出密切相关。2023年10月，美国宣布对俄罗斯最大的两家石油公司实施制裁，意在迫使俄罗斯同意停火。在此背景下，印度炼油厂为避免受到牵连，纷纷中断与俄罗斯石油企业的合作。自俄乌冲突爆发以来，印度凭借购买廉价石油，一度成为俄罗斯石油的重要买家之一。印度买家的突然退出，在市场上留下了巨大空缺。而俄罗斯的石油开采并未因制裁而停止，日常维护和设施成本仍需承担，因此必须寻找新的买家以维持运转。此时，中国成为唯一有能力接手的国家。尽管乌拉尔原油并非中国理想的选择，但在价格大幅降低的情况下，中国选择购买也在情理之中，这也就出现了俄油轮排队等待卸货的现象。
对于俄罗斯而言，这笔交易虽属赔本买卖，但能够将石油销售出去，总比石油滞销、资金链断裂要好。更重要的是，这一交易体现了中俄之间的友好关系。中国在关键时刻伸出援手，俄罗斯也愿意让利，彰显了两国在能源领域的合作精神。除了石油贸易，中俄在天然气领域的合作也在稳步推进。中国驻俄罗斯大使透露，目前一条为中国输送俄罗斯天然气的远东管道正在建设中，预计2027年投入运营。届时，中国每年将额外进口20亿立方米俄罗斯天然气，并逐步增加至每年120亿立方米。这一系列合作举措，也让中国在国际危机中更加清晰地认识到，哪些国家是真正的朋友，能够同甘共苦，哪些国家只是为利益而结交的泛泛之交。
