近日，香港特区高等法院披露的一起破产案件引发关注，案件主角是曾名噪一时的“博士煤老板”吕中楼。这位有着特殊背景的煤老板，如今正深陷赌债追讨的泥沼。
吕中楼的人生履历颇为独特。他是中国人民大学经济学博士，毕业后进入部委工作，后毅然辞职下海，创立沁和能源，成为“全国学历最高的煤老板”。2002年，沁和能源在沁水县挂牌成立，专注于煤矿业务。仅仅两年后，公司净资产就达到6亿元，上缴利税3.7亿元，为全县贡献了约66%的财政收入，吕中楼也因此跨入富豪榜，一度位列山西富豪榜第二。
然而，吕中楼的财富积累之路充满争议。2009年，他被联合举报“侵吞800亿国有资产”。举报材料称，他当年并非正常辞职，而是因经济问题被开除。返乡后，他以60万的超低承包价，获得了总资产65亿的南凹寺煤矿永久经营权。沁水县“三矿一站”改制中，总价值800亿的资产，他仅用1250万就拿到75%控股权。尽管此事最终未查实，吕中楼安然无恙，但不少人认为他存在“空手套白狼”的嫌疑。
除了国有资产争议，吕中楼还卷入一场百亿煤矿的股权争夺战。2004年，山西首富张新明获得金海煤矿60%股份，北京鑫业占40%。因办采矿证及后续投入巨大，两人决定引资，吕中楼的沁和投资和国资阳城煤运成为新股东。后来，张新明拿到近3亿出局，吕中楼占股62%成为大股东。但张新明反悔，经评估认为煤矿估值184亿，60%股份约110亿，愿出9亿多买回。吕中楼拒绝，双方交恶。2010年起，4个股东为股权打官司，吕中楼一路败诉，即便打到最高法，张新明仍要回60%股权。2012年，吕中楼避居香港。此后，最高法副院长落马，原来张新明行贿3000万，案件反转，国资拿回部分股权，吕中楼仅剩15%股份。
如今，吕中楼又陷入赌债危机。从2010年起，他成为新加坡滨海湾金沙的“长期客户”，每年至少前往一次，挥金如土。2021年圣诞节，他在金沙借了1000万新元，在新加坡待了4个月。2022年4月，他飞往澳大利亚却未还钱。金沙多次催讨无果后起诉，新加坡法院判决还钱，但催债过程漫长。2025年2月，金沙向香港起诉要求吕中楼破产。这场官司离奇之处在于，争议焦点不是已滚到7100多万港元的赌债本息，而是破产令送达地址。赌债合同签的是香港地址，可吕中楼在港多个地址“查无此人”，他现居澳大利亚，破产令又无法送达。最终，因一个漏洞，破产令被取消，但赌债依旧存在，官司恐怕还将继续。
目前，吕中楼的商业版图已大幅缩水。天眼查显示，他旗下15家关联公司中13家已注销，担任董事的两家公司也无持股。他香港账户的89万现金已用于还赌债，剩余7000万债务只能慢慢偿还，破产与否对他而言似乎已不那么重要。
