硝化棉，化学名为纤维素硝酸酯，也被称为硝酸纤维素或棉体火棉胶，是纤维素经过硝酸酯化反应后形成的产物。其分子式为(C₆H₇O₂CONO₂)ₙ，外观呈现白色或微黄色棉絮状，无臭无味，可溶于丙酮、乙醚乙醇混合溶液，但不溶于水。
从产品分类来看，硝化棉的种类十分丰富。根据原料差异，可分为木浆硝化棉和精制棉制硝化棉；根据含氮量的不同，又可细分为赛璐珞棉（含氮量10.8%-11.2%）、清漆用棉（11.6%-12.2%）、3号弱棉（11.8%-12.1%）、爆胶棉（11.94%-12.3%）、2号强棉（11.9%-12.4%）、火胶棉（12.5%-12.7%）以及1号强棉（含氮量超过13.13%）等。这些不同种类的硝化棉在性能和应用领域上各有特点。
硝化棉的应用领域广泛，主要分为民用和军用两大方向，且军用需求占比逐渐增大。在民用领域，硝化棉是油漆、涂料、油墨等制作环节的重要原料；而在军用领域，它则被用于制造炸药、火炮弹药、火箭发动机燃料以及导弹推进剂等关键材料。近年来，受全球不稳定因素和军事冲突频发的影响，硝化棉的市场需求持续释放，展现出良好的发展态势。据统计，2024年全球硝化棉市场规模已达到7.4亿美元，预计在2025至2029年间将继续增长，到2029年有望突破8.3亿美元。
俄罗斯作为全球重要的硝化棉需求市场，其需求增长尤为显著。2022年俄乌冲突爆发后，俄罗斯本土弹药需求激增，对硝化棉等制作原料的需求量大幅上升。然而，俄罗斯本土硝化棉产量有限，冲突前主要依赖从意大利、荷兰等欧洲国家进口。但冲突爆发后，西方国家的制裁导致俄罗斯传统供应渠道中断，迫使俄罗斯转向中国等其他国家进口硝化棉。
中国海关总署的数据显示，2015至2021年间，俄罗斯从中国进口的硝化棉数量几乎为零。但自2022年5月起，这一数字迅速攀升，年底达到704吨；2023年更是实现翻倍增长，达到1365吨；2024年第一季度，进口量仍保持在112吨。值得注意的是，中国出口到俄罗斯的硝化棉均价远超国际均价的两倍，显示出俄罗斯市场对中国硝化棉供应的高度依赖。
